要回答这个问题，首先要搞清楚甲状腺激素是什么东西，它从哪里来，它有什么用。

甲状腺激素是由我们人体甲状腺分泌的一种重要的激素，它能够促进我们的生长发育、促进胎儿、儿童的大脑发育、增强我们体内的代谢活动、维持和提高我们神经和肌肉的兴奋。

甲状腺位于我们颈部正中，一般用手摸不到。它在大脑垂体、下丘脑的控制下，分泌甲状腺激素。

当下丘脑、垂体或者是甲状腺出现病变时，人体分泌甲状腺激素就会紊乱。如果甲状腺激素分泌过多，那么就是甲亢。如果甲状腺激素分泌过少，那么就是甲减。

甲亢和甲减，表现出来的症状完全不同。前面我们已经说了甲状腺激素的生理功能，非常重要，如果不加以治疗，会引起严重的后果。

甲亢：患者由于体内有过量的甲状腺激素，所以代谢旺盛，体温升高，饭量加大，饿的快，吃的多，怕热，稍微一动就出汗，体重还往下面减。同时，患者的心脏跳动的更快，甚至会出现心慌、胸前区难受的感觉。精神亢奋、易激动。另外，甲状腺激素还会导致患者双眼突出。

甲减：如果是胎儿、儿童时期出现甲减，又没有治疗的话，儿童不但不长个子，而且大脑也不能发育起来，表现为智力低下，称之为呆小症（比侏儒症惨，侏儒症只是不长个子，但是智力是正常的）。

成年人如果出现甲减，那就跟甲亢完全相反，体温低，怕冷，手脚冰凉，眉毛稀疏，水肿。心率慢，没精打采，四肢无力，反应迟钝，欲望降低。

甲减和甲亢的诊断主要是抽血看甲状腺激素在体内的浓度。但是，引起甲亢和甲减的原因有很多，还需要根据情况进一步检查，找到病因，然后给予正确的治疗。